На раннем этапе развития телевизионного бизнеса «ФМ-Медиа» холдингу Нуждихина пришлось столкнуться с сильным конкурентом — независимым региональным телеканалом «Плюс 12».

Компания успешно развивалась с 1998 года, была лауреатом премии «Тэфи-регион–2003», удостаивалась дипломов и наград всероссийского конкурса «Время действовать», пользовалась заслуженным авторитетом среди жителей Тульской области. Еще в 2004 году портал «Тульские PRяники» сообщал о намерении группы «Альфа», чьей структурой называлась «ФМ-Медиа», приобрести «Плюс 12». По слухам, владельцы «Плюс 12» хотели получить за свой телеканал 4 млн долл. США. Возможно, покупатели сочли такую оценку завышенной либо у них уже тогда были планы не купить, а задушить конкурента. Так или иначе, но в 2004 году сделка не состоялась.

Летом 2005 года, накануне муниципальных выборов (состоялись 31 октября), ТК «Плюс 12» стала испытывать давление со стороны областной и городской администраций и УВД. Причина – предоставление значительной части эфира депутату облдумы Владиславу Сухорученкову, основному сопернику Владимира Могильникова на выборах главы Тулы. В то время Могильников уже занимал должность и.о. главы города, в его поддержку выступал губернатор области Вячеслав Дудка. В итоге Сухорученков выбору Могильникову проиграл.

Спустя пару месяцев, руководству телеканала поступило предложение продать его неким «структурам, близким к городской власти». По словам главного редактора «Плюс 12» Татьяны Садововой, переговорщиком со стороны предполагаемого покупателя выступал Григорий Нуждихин.

Пикантности предложению добавляло то, что в это же время «Плюс 12» проводил журналистское расследование захвата Нуждихиным и его партнерами – Авиловым и Ядыкиным – кабельной сети «Альтаир», через которую преимущественно велось вещание телеканала. В тот же день, когда предложение Нуждихина было отвергнуто, трансляция была прервана на несколько часов – якобы по техническим причинам. Передача о теневых связях Нуждихина, Авилова и Ядыкина вышла в эфир 19 января 2006 года. И уже на следующий день ТК «Альтаир» окончательно прервала трансляцию «Плюс 12».

Между сторонами началось судебное разбирательство. ТК «Плюс 12» требовала восстановить трансляцию на том основании, что она не получала от «Альтаира» уведомления об отключении. Кроме того, по закону «Альтаир» как монополист не имел права расторгать договор в одностороннем порядке. Однако судебный процесс затянулся, и это привело к тому, что «Плюс 12» лишился поступлений от рекламы и начал терпеть крупные убытки.

Во всей этой истории обращает на себя внимание роль губернатора области, при попустительстве и бездействии которого происходили все эти события. С полной уверенностью утверждать, что он намеренно и осознанно благословлял действия по уничтожению независимого регионального телеканала, конечно, нельзя. Но то, что на очень многое в этой истории с безмолвного одобрения Вячеслава Дудки закрывались глаза, вызывает как минимум недоумение.

Фактически оппозиционное СМИ, которое к тому же было прямым конкурентом «ФМ-Медиа», постепенно и целенаправленно подводилось к банкротству. Телеканалу не помогло даже вмешательство федеральной Общественной палаты в лице руководителя Национальной ассоциации телевещателей (НАТ) Эдуарда Сагалаева и политобозревателя ГТРК «Россия» Николая Сванидзе. Сагалаев трижды в течение 2006 года приезжал в Тулу с тем, чтобы обсудить ситуацию с губернатором Вячеславом Дудкой, однако встреча так ни разу и не состоялась. Губернатор после первого приезда Сагалаева направил ему ответ на письменное обращение, в котором кратко охарактеризовал ситуацию как спор хозяйствующих субъектов, куда власть вмешиваться не имеет права. Такой же ответ дал Сагалаеву, по данным издания «Журналист», ГФИ по Тульской области Сергей Харитонов. Аналогичную отписку Сагалаев получил и от руководства «Альтаира». Устно в пользу «Плюс 12» в апреле высказался лишь начальник УФАС Тульской области Борис Гурджибэк, назвавший одностороннее расторжение «Альтаиром» договора о трансляции телеканала незаконным. Впрочем, каких-то реальных шагов ведомство не предприняло, а только направило соответствующее обращение в Правительство и Госдуму. Гурджибэк объяснил это тем, что вопрос настолько масштабный, что должен решаться на федеральном уровне.

23 мая 2006 года арбитражный суд отклонил иск «Плюс 12». После полугодовой работы в убыток руководство телеканала приняло решение о его продаже. В октябре 2006 года новым собственником «Плюс 12» стал московский телеканал «ТВ-3».

Кое-что, ранее принадлежавшее «плюсам», досталось и «ФМ-Медиа» — подконтрольные Нуждихину компании «Городской телеканал» и «Нордис» получили лицензии на 1-й и 22-й каналы, которыми ранее владела обанкротившаяся телекомпания.

В целом, конфликт с «Плюс 12» очень наглядно продемонстрировал, что «хождение по трупам» конкурентов — одна из наиболее характерных черт личной и бизнес-стратегии, реализуемой Г.Нуждихиным.